蒋介石与毛泽东是国共两党的旗手，从20 世纪20 年代至70 年代，毛泽东与蒋介石的合作和斗争，就是半个世纪的中国历史风云，就是国共两党的关系史。诚如美国前总统尼克松所言：“半个世纪以来的中国史，在很大程度上是三个人的历史：一个人是毛泽东，一个人是周恩来，还有一个是蒋介石。”
叶永烈独辟蹊径，透过国共两党的领袖蒋介石与毛泽东的谈谈打打、打打谈谈、边谈边打、边打边谈，把半个世纪的中国历史风云浓缩于本书之中。同时，运用“比较领袖学”的手法，不断将毛泽东与蒋介石进行比较，比较他们的策略和品格，思想和功过。
